A PRIMEIRA PÁGINA DE BEOWULF

O poema narra as aventuras do herói homônimo, que viaja à corte do rei Hrothgar para o livrar da terrível predação do demônio Grendel, um verdadeiro símbolo do mal encarnado, que devora homens inteiros. Beowulf vence e mata Grendel em duelo, utilizando como arma apenas as suas mãos nuas. Em seguida, a mãe de Grendel vem vingar a morte do filho com novas carnificinas. Beowulf segue o seu rastro até uma caverna submarina onde a combate e vence. O relato então é cortado por um longo hiato temporal e encontramos o mesmo Beowulf, já idoso e rei entronado do seu país, que volta à ação e intenta a façanha de livrar o seu reino de um dragão, que fora acordado por um servo que roubara uma taça do seu tesouro. Beowulf ataca o dragão na sua própria caverna, mas apenas consegue matá-lo a custo da sua própria vida. O poema termina com o funeral do rei e herói.

Beowulf é um poema épico tradicional, escrito em inglês antigocom o emprego de aliteração. Com 3.182 linhas - mais longo do que qualquer outro poema em inglês antigo -, representa aproximadamente 10% do conjunto da aliteração anglo-saxã. O poema não contém um título no manuscrito, mas é conhecido como Beowulf desde o começo do século XIX. É o mais antigo poema escrito em língua moderna e dos mais célebres poemas épicos, um marco na literatura medieval. Este épico poema serviu como uma das fontes de inspiração para a obra de Tolkien, O Senhor dos Anéis.

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Tarefa árdua, porém recompensadora!